人們透過食物尋求慰藉的行為，有可能是出於生理需求也可能是出自於與心理層面的動機，長期的壓力會造成壓力素皮質醇（cortisol）的上升，就會促進人的食慾。 因此在壓力很大的人，常會利用食物，甚至酒精、毒品、性，來在自己與一切不好的感覺之間進行緩衝，作為一種麻木自己的策略。 而暴食現象，常與壓力、憂鬱與過度節食減肥相關，建議尋求醫師了解過往飲食習慣，以及相關症狀的存在時間長短，來找到暴食的真正原因。