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您好,感謝您的來信!
隨著年紀增長,人類的大腦會有逐漸退化的趨勢。
「失智症」是一種大腦認知功能退化的疾病,常見的問題有記憶力下降、容易忘東忘西、失去定向感等等,通常除了認知能力的下降,有些人會伴隨著一些「精神行為症狀」,包括出現妄想、幻聽幻覺與情緒起伏大等等。
很多長者在罹患失智症之後,會變得疑神疑鬼,東西找不到,便懷疑是別人偷的,而對家人大吼大叫,吵著要求大家還錢;也有些長者會懷疑另一半出軌,覺得對方感情不忠誠,而氣得找另一半理論,進而發生家庭衝突;甚至有些長者會一直說看到不存在的東西,像是在家裡看到已故的親人等,或頻繁自言自語。
因此您提到70歲父親的行為問題,或許是因為認知功能退化或精神症狀所導致的,建議您可以嘗試以下幾種做法:
- 尋求精神醫療協助:建議您可以帶父親到精神科診所或醫院就醫,透過專業精神科醫師的評估與診斷,了解其是否符合失智症的問題,並接受後續的醫療協助;許多長者在專業醫療的協助之下,能穩定睡眠與情緒,並且減少妄想和幻覺的症狀產生。
- 傾聽及給予支持性的回應,並適時轉移話題:每當長輩出現妄想或幻覺的時候,家屬通常很急著用理性的方式說服長輩,跟他說東西沒有被偷、太太沒有外遇等等,但越是這樣做,有些長輩反而只會更生氣,因為在他心中這些就是存在的事實。
與其跟他們硬碰硬去解釋和給予現實感,倒不如用感性的方法,站在長者的角度重新看待,練習去理解他的狀態與感受,盡可能給予支持,試圖緩解長者心中的焦慮和不安,並找機會轉移他的注意力與改變話題。
例如:當父親又在指責母親時,我們除了傾聽父親的抱怨及負向感受,可以試著說:「爸,我們都知道你因為這件事情非常生氣,你一定很不好受,我們聽到後也非常擔心你,你昨晚睡得好嗎?」透過理解、回應及轉移話題的技巧,嘗試將話題引導到父親的睡眠或其他生活層面。
- 陪伴與安排正向活動:建議您可以先了解父親每天的生活,關心他有沒有去哪裡走走?看了什麼電視節目?參加哪些活動?可以多陪他聊聊天,並且鼓勵他安排能產生愉快經驗的消息正向活動與社交活動(如:多參加里民活動或社區樂齡課程等),或是協助其培養興趣,讓他能有豐富的退休生活。
最後,祝福您,能早日解決父親的問題